银川市位于黄河上游宁夏平原中部。东与吴忠市盐池县接壤；西依贺兰山与内蒙古自治区阿拉善盟为邻；南与吴忠市利通区、青铜峡市相连；北接石嘴山市平罗县，与内蒙古自治区鄂托克旗相邻。其地域范围在北纬37°29′～38°53′，东经105°49′～106°53′之间，总面积9491.0平方公里。2007年城市建成区面积为107平方公里。下辖兴庆区、金凤区、西夏区、永宁县、贺兰县、灵武市。2007年，各县（市）区共辖23个街道办事处、21个镇、6个乡和204个居委会、272个村民委员会。全市总人口148.79万人，其中非农业人口为94.91万人，占人口总数的63.79%，回族人口为38.61万人，占全市人口总数的25.95%。
2008年,银川市地区生产总值首次突破500亿元,达到514.11亿元,比上年增长13.3%,人均地区生产总值达到34154元,超过4000美元。2007年，银川市城市居民人均可支配收入12 185元，比上年增长21%；全年农民人均纯收入4 302元，比上年增长13.2%。
历史积淀丰厚。3万年以前旧石器时代的水洞沟遗址和镇北堡、暖泉等处的新石器文化遗址是银川地区发现最早的居民点。汉成帝阳朔年间（公元前24年前后）建北典农城，此为银川建城之始，后改称兴庆府为其首府。元置中兴路，后改为宁夏府路。明设宁夏府，清沿明制仍为宁夏府治。民国时期( 1929年)成立宁夏省，银川系省会，时称宁夏省城。1944年4月宁夏省城定名为银川。中华人民共和国成立之初，仍为宁夏省会。1954年，宁夏省建制撤销，银川市为甘肃省银川专署所在地。1958年10月，宁夏回族自治区成立，银川市为自治区首府，是自治区政治、经济、文化中心。
文化多元鲜明。银川是全国101座历史文化名城之一。雄浑的贺兰山与黄河，一起造就了银川平原，在这块土地上孕育了生生不息的文明。历史的年轮、多元的文化在这里积淀，中原文化、边塞文化、河套文化、丝路文化、西夏文化、伊斯兰文化等多种文化激荡交融，浓郁的回乡风情，雄浑的大漠风光，秀丽的塞上水色，古老的黄河文明，神秘的西夏文化，构成了“雄浑贺兰、多彩银川”的城市形象，形成了“塞上湖城、西夏古都、回族之乡”的鲜明特色，锤炼成“包容、诚信、自强、创新”的城市品格。
区位优势明显。银川是新亚欧大陆桥沿线的重要商贸城市，位于“呼-包－银-兰-青经济带”的中心地段，也是宁蒙陕甘周边约500公里范围内的区域性中心城市，区域人口约1000万，区位优势明显。银川交通便捷，现已形成了公路、铁路、航空为主的立体交通网。4条国道、4条省道从境内穿越。银川至青岛、丹东至拉萨高速公路在银川汇聚贯通，机场高速、环城高速公路建成使用。包兰铁路纵贯银川南北，成为银川经济发展的大动脉。正在建设的银太铁路，将使银川与东部沿海的联系更加便捷。银川河东机场目前已开通了40多条航线，银川空港口岸投入使用，拉近了银川与全国乃至世界各地的距离。
目前，紧紧围绕建设西北地区最适宜居住最适宜创业的现代化区域中心城市的目标，以“水、绿、路”为重点, 大规模开展城市基础设施建设城市布局及功能分区日趋合理。已获得“国家卫生城市”、“全国节水城市”、 “国家园林城市”；连续六年获得全国“双拥模范城”；正在创建“国家环境保护模范城市”、“全国文明城市”和最高“人居奖”。深入实施兴工强市，加快建设宁东国家级大型能源化工基地、发酵及生物制药基地、清真食品穆斯林用品产业基地、机械电器制造基地、新材料生产基地、羊绒及其制品生产基地、优质农产品生产基地等七大产业基地建设，积极打造区域性现代物流配送中心、区域性交通运输中心、区域性现代服务业中心和西部旅游目的地城市，力争到2011把银川市基本建成西北地区最适宜居住最适宜创业的现代化区域中心城市。
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